过去1年多时间里美国工作签证H-1B签证申请变得越来越困难。美国工作签证H-1B申请补件、拒签率急增,信息产业外包公司成为最大的遭打击对象,大型科技公司则有所获益。在打击签证漏洞的同时,随之逐渐改变的还有美国国际学生、高科技人才市场的整体生态。川普政府对于美国工作签证H-1B的审查存在更多新的趋势。
美国工作签证H-1B申请补件、拒签率急增
在川普去年4月签署的“买美国货、雇美国人”行政令中,明确要求国安部(DHS)确保H-1B签证被授予拥有最高技能或收入最高的外国劳工。而近期的多份报告也都体现出,对于H-1B签证申请的审查正变得非常严格。
美国国家政策基金会日前发布的报告指出,H-1B签证申请的要求补件(RFE)的情况,在2017财年第四季度(2017年7月-10月)出现大幅度上升,将近7成申请者都被要求补充材料,而在2017财年的前三季度,被要求补件的比例在13.8%至22.5%之间。这也使得在第四季度审核的申请数量只占全年的17%的情况下,该季度的补件申请总量却和前三季度的总和相当,审核变严的趋势非常明显。
另一份由路透社披露的报告同样指出,在去年1月至8月期间,移民局在审核H-1B签证时发出的补件要求比前一年同期增长了45%。
虽然在奥巴马时期也曾在2009年出现对大量H-1B签证申请者要求补件的情况,川普政府对于H-1B签证的审查存在更多新的趋势。他们指出,入门级别的岗位被有针对性得更严审查。
入门级别的岗位往往要求更低,雇佣外国技术劳工或许被认为有违川普倡导的“雇美国人”政策。律师们认为,这可能是川普政府绕过国会在暗中拿H-1B签证项目开刀的措施。不过,移民局官员否认存在这一趋势,称机构仍在按照现有政策要求审核申请。
外包公司获批签证数量减少
去年H-1B签证审核变严也对各大外包公司的业务带来影响。长期以来,几家最大的外包公司一直被诟病占用了大量H-1B签证的抽签名额。在2017财年,一些主要外包公司仍然是获批H-1B签证申请数量最多的公司,但去年大部分都出现了签证获批数量下滑的情况。
这一方面反映出数字科技行业本身的发展趋势,导致其对于外国高科技人才依赖程度降低。另一方面,也一定程度反映出川普政府打击H-1B签证申请漏洞的努力正在显出效果。
从人才市场看,国家大学和雇主协会(National Association of Colleges and Employers)的年度就业报告指出,美国雇主愿意聘请外籍员工的比例在今年创下新低,仅为23.4%,这个数字在去年和前年分别是27.5%和32.8%。
美国就业市场对于外籍员工的开放度越来越小,从侧面反映出川普“美国优先”政策的起效。未来美国工作签证H-1B的前景依旧不乐观,但在美国当前就业率处于低位、就业市场接近饱和的局面下,外籍劳工、特别是技术性劳工的流失,可能会对美国产业发展带来负面影响。