在美国，所有的公民、美国移民享受的k12公立教育是免费的，但是大学阶段，无论是公立教育还是私立教育均需要支付学费，尤其是私立院校，每年的学费都在上涨，对于想减少经济压力的学生来说，申请助学金就是一个非常不错的选择！联邦学生补助即FAFSA，FAFSA的适用人士为美国公民和绿卡持有者，是完全免费申请的福利，是可一次审核多种学费补助方案。

联邦学生补助是美国联邦政府提供的，美国每年约有两千两百万人申请，适用所有美国公民、绿卡持有者。申请任何FA前，都须先申请FAFSA。这项申请可让学生同时申请到联邦政府和州政府的资助。

FAFSA里包含多种不同的补助方案，各方案皆有各自的截止时间：

1、联邦政府补助Federal student aid：FAFSA申请从申请季的头年10月1日至次9年6月30日止。

2、州补助State student aid：州政府提供的学费补助也需要FAFSA内的数据作审核依据，所以要先了解学生就读的州所规定的申请截止日期，例如加州的学费补助Cal Grant，申请截止日为3月2日。

3、大专院校补助College or career school aid：各大院校截止日不一，通常是在1~3月间截止申请。请参考各大院校的学校官网或与学校financial aid office联系。

4、其他补助Other financial aid：某些政府及学校以外的私人机构也会要求学生填写FAFSA来申请该单位的学费补助。

FAFSA简化法案2024年生效！

此简化法案是近年来联邦学生援助的最重大的改革之一，这项新法将造福更多绿卡学生群体！该法案将原本的108个问题简化为36个问题，将预期家庭贡献EFC重新定义为学生援助指数SAI，将在2024年7月1日前全面实施，从2024年秋季学期开始，学生们便使用SAI替代EFC申请经济援助。