美国绿卡这个跟身份证差不多一样的卡片，却是很多人都心心念念的东西，梦寐以求的东西，那么美国绿卡究竟是什么呢？

美国的绿卡也称之为永久居留卡，主要是用来证明一个海外人可以有在美国长期居住和工作的权利，持卡人可以自由出入美国，只要出示绿卡，无需在护照上签证，也正是由于这张卡片是绿卡的，所以也就被叫为“绿卡”。

在这里也要澄清一下，拥有美国绿卡并不代表就入了美国国籍，只有满足相关要求才能申请入籍，这是两种身份，拥有绿卡你还是拥有中国护照，还是中国人，但即便不是美国公民，享受到的福利也没比公民少多少。

永久居民受美国法律保护。

这种保护包括免除其受将来移民法律变化的影响，已经获得身份的永久居民，将不会受到任何在获得永久居留身份的法律要求上变化的影响。

教育

为孩子争取受到最好的教育机会是很多中国家庭移民的原因。被称为“州内”或“居民”，永久居民往往可以比国际学生少付3-4倍的大学或学院学费。不过值得一提的是，多数的美国大学和学院要求移民学生要在州内居住一年以上才可享有“州内”学生的学费标准。

永久居民也有资格申请美国政府教育贷款，比如联邦直接（斯坦福）贷款，此贷款提供最多每学年$20,500给在一学位项目中入学一半时间以上的学生。此贷款无需基于需求而申请，即申请者无需证明具体的经济需要。通常来说，偿还贷款可推迟至毕业后六个月或者该贷款人已不再是半职以上学生。

另外，每年很多企业和组织同时会给大学和学院提供数亿美元的奖学金。尽管每个奖学金对资格的要求不尽相同，但它们都要求一件事：即申请者必须是美国公民或者永久居民。

成为永久居民的好处并不局限于在高等教育方面，永久居民还可享受免费公立小学和中学教育。实际上，美国非常重视早前教育，每个州都有一个”强制教育法”。此教育法大致规定8至18岁的学生必须进入学校全时学习。或者，在相关部门批准课程的指导下，他们可以选择在家接受教育 。

居住权及旅行便利

一个美国永久居民可以自由进出并居住在美国50个州的任何一个，还可以自由进出美国的管辖领土比如关岛、波多黎各、和塞班。无论他/她的国籍是什么，永久居民无需签证就可以到许多国家旅行。

以上只是其中的几点优势，拥有美国绿卡的优势还有很多，除了没有选举权和被选举权外，其他和当地居民基本没有区别。